The Effect of The Emergency Floatation System (EFS) on Helicopter Stability During Ditching

Nowadays, we notice that the oceans are becoming busier places and packed with economic activity because they comprise many natural resources that promise wealthy income. As activity increases, there is a demand for helicopters to adapt to transportation tasks. It is due to the helicopter’s ability to land and take off vertically, which is suitable for transferring workers to oil rig platforms and in line with the duties of the enforcement agencies in performing search and rescue operations and surveillance. However, the main weakness of the helicopter is the poor endurance capability due to the limited fuel that it can carry. Therefore, flying across the ocean is risky as there is no landing platform during the journey to the destination. This situation led to increasing helicopter crashes and emergency landings at sea caused by failures in one of its flight systems. Recently, some studies initiated by the aviation authority regarding utilising the Emergency Floatation System (EFS) alarmed that improvement is needed to avoid more fatalities caused by helicopter ditching. By correct ditching procedures, it is expected that we might save more lives. However, despite the installation of the EFS, some news reported that fatalities still exist, and they are related to the helicopter’s stability during ditching. Therefore, this research quantitatively measures helicopter stability performance when ditching the water using simulation methods. The main part of this study is optimising EFS configuration to prevent capsizing. The weather criterion is also considered in running this research as it is the main factor contributing to the EFS’s failure. The analysis is divided into four parts. First, the simulation modelling using CAD software. Then, hydrostatic data that calculated based on the final drawing and computed using the Maxsurf software. Next, the stability analysis is conducted using the same software. Finally, adjustments to size and position are made based on the collected data to obtain the best EFS configuration.

Pada masa kini, kita perhatikan bahawa lautan menjadi lebih sibuk dengan aktiviti ekonomi berbanding beberapa dekad yang lalu. Ini adalah kerana manusia mulai sedar akan kekayaan sumber asli di dalamnya dapat menjanjikan pulangan yang sangat lumayan. Memandangkan aktiviti itu terus meningkat, terdapat permintaan terhadap penggunaan helikopter untuk disesuaikan dengan tugas pengangkutan, kerana keupayaannya mendarat dan berlepas secara menegak sesuai untuk memindahkan pekerja ke platform pelantar minyak di samping sesuai dengan tugas agensi penguatkuasaan maritim dalam melaksanakan operasi mencari dan menyelamat serta tugas-tugas pengawasan udara. Bagaimanapun, kelemahan utama helikopter adalah ketidakupayaan untuk beroperasi dalam tempoh yang lama kerana kapasiti bahan apinya yang terhad. Oleh itu, tugasan untuk terbang merentasi lautan adalah berisiko kerana tiada platfom pendaratan semasa dalam peijalanan menuju ke destinasi. Hal ini menyebabkan meningkatnya kejadian nahas helikopter dan terdapat juga evolusi pendaratan cemas di lautan yang disebabkan oleh kegagalan pada sistem penerbangannya. Baru-baru ini, banyak kajian telah mula dilaksanakan oleh pihak berkuasa penerbangan mengenai penggunaan Sistem Pengapungan Kecemasan (EFS) yang menandakan bahawa, penambahbaikan diperlukan segera bagi mengelakkan lebih banyak kematian akibat insiden pendaratan cemas di air. Dengan prosedur pendaratan cemas yang betul serta peralatan yang sesuai seperti (EFS), dijangka dapat menyelamatkan lebih ramai mangsa yang terlibat sekiranya berlaku. Walaupun dengan pemasangan EFS, kematian masih juga berlaku, dan ia dikaitkan dengan ketidakstabilan helikopter semasa pendaratan cemas di laut. Oleh itu, penyelidikan ini bertujuan untuk mengukur secara kuantitatif tahap kestabilan helikopter yang dilengkapi EFS semasa melakukan pendaratan cemas secara kaedah simulasi dan seterusnya mengoptimumkan konfigurasinya. Keadaan cuaca diambil kira dalam menjalankan penyelidikan ini kerana ia merupakan faktor utama yang menyumbang kepada kegagalan EFS. Analisis dibahagikan kepada empat bahagian. Pertama, penghasilan model simulasi menggunakan perisian CAD. Kemudian, data hidrostatik dikira berdasarkan lukisan akhir menggunakan perisian Maxsurf sebelum analisis terhadap kestabilan dan tingkah laku dengan menggunakan perisian yang sama. Akhir sekali, pelarasan terhadap saiz dan kedudukan berdasarkan data keputusan yang diperlehi bagi mendapatkan konfigurasi EFS yang terbaik.