The US-Malaysia Maritime Security Cooperation and Implication towards Malaysia's National Security

Maritime security cooperation is a strategic approach engaged by the Malaysian government that involves a bilateral agreement with the United States (US), including the various agencies and organizations. The involvement with maritime security is due to the emergence of serious Non-Traditional Security (NTS) threats over the Malaysian waterways (Straits of Malacca, the South China Sea and the Sulu Sea in Eastern Sabah). The bilateral security cooperation aims to overcome the Malaysian government's gaps and limitations to govern its waterways. A qualitative method was used in this research to explain the implication of the US-Malaysia maritime security cooperation towards Malaysia's national security, specifically in the maritime domain, from 2010 until 2021. This research has three objectives, namely; I) to investigate maritime security issues and challenges; 2) to identify the importance of the US- Malaysia maritime security cooperation; 3) to analyze the implications of security cooperation towards Malaysia's national security. The national security concept was used in this research to support the maritime security collaboration between the US and Malaysia. This study found that Malaysia faces challenges and constraints from obsolescence, lack of maritime assets, and weaknesses in enforcing maritime laws, mainly dealing with increasing traditional and non-traditional security threats. Second, Malaysia can reduce the gap in the governance of maritime routes through bilateral security cooperation with the US. Third, Malaysia can maintain the peace and security of its maritime routes and improve and strengthen bilateral cooperation with the US through various stages, especially economic recovery in the post-pandemic era of COVID-19. Bilateral maritime security cooperation is a crucial factor that will shape future global maritime governance to ensure national security stability.

Kerjasama keselamatan maritim adalah pendekatan strategik yang dijalankan oleh kerajaan Malaysia yang melibatkan perjanjian dua hala dengan Amerika Syarikat (AS) termasuk pelbagai agensi dan organisasi yang terlibat dalam keselamatan maritim berikutan kemunculan ancaman Keselamatan Bukan Tradisional (NTS) yang serius ke atas laluan perairan maritim Malaysia (Selat Melaka, Laut China Selatan dan Laut Sulu di Timur Sabah). Kerjasama keselamatan dua hala bertujuan untuk mengatasi jurang keupayaan kerajaan Malaysia dan kekangan untuk mentadbir laluan maritirnnya. Dengan menggunakan kaedah kualitatif, kajian ini dijalankan untuk menjelaskan implikasi kerjasama keselamatan maritim antara AS-Malaysia ke atas keselamatan negara Malaysia khususnya dalam domain maritim dari 2010 hingga 2021. Terdapat tiga objektif dalam kajian ini iaitu; 1) untuk menyiasat isu dan cabaran keselamatan maritim; 2) untuk mengenalpasti kepentingan kerjasama keselamatan maritim AS- Malaysia; 3) untuk menganalisis implikasi kerjasama keselamatan terhadap keselamatan negara Malaysia. Konsep keselamatan nasional digunakan di dalam kajian ini untuk menyokong kerjasama keselamatan maritim antara AS dan Malaysia. Dapatan kajian ini mendapati bahawa Malaysia menghadapi cabaran dan kekangan terutamanya dari aspek keusangan dan kekurangan aset maritim, dan kelemahan dalam menguatkuasakan undang-undang maritim dalam menangani peningkatan ancaman traditional dan keselamatan bukan traditional. Kedua, Malaysia berupaya mengurangkan jurang kelemahan mentadbir urus laluan maritim melalui kerjasama keselamatan dua hala dengan AS. Ketiga, Malaysia berupaya mengekalkan keamanan dan keselamatan laluan maritirnnya selain dapat menambah baik dan mempereratkan lagi hubungan kerjasama dua hala bersama AS melalui pelbagai peringkat terutamanya pemulihan ekonomi dalam era selepas pandemic COVID-19. Kerjasama keselamatan maritim dua hala merupakan salah satu faktor utama yang akan membentuk tadbir urus maritim global masa hadapan bagi menjamin kestabilan keselamatan negara.